Toute personne souffrant de migraines connaît ce scénario : la recherche de quelque chose, n'importe quoi, qui atténue la douleur avant qu'elle ne prenne toute la journée. Ces dernières années, le CBD s'est ajouté à cette recherche, aux côtés des solutions habituelles. Mais quelle part de cela relève vraiment de la science, et quelle part relève du vœu pieux ? Voici un regard honnête sur ce que les chercheurs ont trouvé jusqu'à présent.
La migraine, bien plus qu'un « simple mal de tête »
La migraine est une affection neurologique, pas seulement un mal de tête intense. Elle se manifeste typiquement par une douleur pulsatile, souvent d'un seul côté de la tête, accompagnée de nausées et d'une sensibilité accrue à la lumière et au son. Certaines personnes ressentent aussi une « aura », des perturbations visuelles ou sensorielles qui précèdent la crise. Les épisodes peuvent durer de quelques heures à plusieurs jours, et pour les personnes souffrant de migraine chronique, cela peut représenter 15 jours de céphalées ou plus par mois.
Le traitement standard se divise en deux catégories : les médicaments pris pendant une crise (comme les triptans ou les AINS), et les traitements préventifs pris quotidiennement pour réduire la fréquence des crises. Les deux fonctionnent pour beaucoup de personnes, mais loin de toutes, ce qui explique pourquoi tant de personnes migraineuses explorent des alternatives.
La théorie : pourquoi les cannabinoïdes pourraient jouer un rôle dans la migraine
Il existe une hypothèse scientifique de longue date, proposée pour la première fois par le chercheur Ethan Russo, appelée « déficit clinique en endocannabinoïdes ». L'idée est que certaines affections douloureuses chroniques, dont la migraine, la fibromyalgie et le syndrome de l'intestin irritable, pourraient être liées à des niveaux ou une activité plus faibles que la normale des endocannabinoïdes du corps. À l'appui de cette idée, des chercheurs mesurant le liquide céphalorachidien de personnes souffrant de migraine chronique ont trouvé des niveaux plus faibles d'anandamide, l'une des principales molécules de signalisation endocannabinoïde du corps, par rapport aux personnes sans migraine.
L'anandamide a des effets documentés sur des régions cérébrales et des récepteurs impliqués dans la migraine, notamment une zone du tronc cérébral connue comme « générateur de migraine ». Cela donne aux chercheurs une raison biologique plausible d'étudier si le fait de soutenir le système endocannabinoïde, y compris avec des cannabinoïdes d'origine végétale comme le CBD, pourrait jouer un rôle dans la gestion de la migraine. Il convient toutefois d'être clair : il s'agit d'une hypothèse de plus en plus étayée, pas d'un mécanisme établi.
Ce que montre réellement l'évidence clinique
C'est ici que l'honnêteté compte le plus. La plupart des données cliniques les plus solides sur les cannabinoïdes et la migraine proviennent d'études combinant CBD et THC, pas du CBD seul.
Un essai randomisé, contrôlé contre placebo, présenté lors du congrès annuel 2024 de l'American Academy of Neurology, a montré qu'un mélange vaporisé de THC et de CBD apportait un soulagement notable lors des crises de migraine aiguë, avec des bénéfices encore présents à 24 et 48 heures. Un autre essai croisé randomisé a montré qu'une combinaison contenant environ 6 % de THC et 11 % de CBD était plus efficace que le placebo pour le soulagement de la douleur et l'absence de symptômes migraineux. De grandes enquêtes observationnelles ont également montré que les personnes utilisant du cannabis inhalé (contenant généralement à la fois du THC et du CBD) rapportent des baisses notables de la sévérité des céphalées et des migraines.
Le CBD utilisé seul, sans THC, dispose de recherches beaucoup moins spécifiques à la migraine. Une exception notable : un essai randomisé utilisant un gel de CBD topique chez des personnes souffrant de douleurs mandibulaires liées au bruxisme a trouvé des améliorations à la fois de la qualité du sommeil et des scores d'invalidité liés à la migraine, suggérant un effet secondaire possible via un meilleur sommeil et une tension musculaire réduite plutôt qu'une action anti-migraineuse directe. Séparément, un essai de tolérabilité pédiatrique (CAN-CHA) est actuellement en cours au Canada pour tester un extrait à dominante CBD chez des adolescents souffrant de migraine chronique, mais cet essai évalue la sécurité et le dosage, pas encore l'efficacité.
En résumé : les cannabinoïdes, surtout combinés au THC, montrent un réel potentiel pour la migraine dans les essais cliniques précoces. Le CBD seul reste davantage une question ouverte, avec des mécanismes plausibles issus de la recherche en laboratoire (effets anti-inflammatoires, influence sur les récepteurs de la sérotonine impliqués dans la migraine), mais beaucoup moins de preuves cliniques directes que les produits combinés.
Ce que cela signifie si vous envisagez le CBD pour la migraine
Si vous souffrez de migraine et envisagez d'essayer le CBD, voici quelques points à garder à l'esprit :
- Cela ne remplace pas un diagnostic. La migraine doit être diagnostiquée et suivie par un médecin, d'autant que certains schémas de céphalées peuvent signaler quelque chose de plus sérieux.
- Commencez doucement et suivez votre réaction. Le système endocannabinoïde de chacun réagit différemment, et la migraine est réputée pour être très individuelle dans ce qui aide ou non.
- Considérez l'ensemble du tableau, pas seulement la crise elle-même. Puisque les troubles du sommeil et les tensions musculaires sont étroitement liés à la fréquence des migraines pour beaucoup de personnes, les effets plus solidement documentés du CBD sur le sommeil et la relaxation pourraient expliquer en partie pourquoi certaines personnes rapportent un bénéfice, même sans action anti-migraineuse directe.
- Parlez-en à votre médecin si vous prenez un traitement contre la migraine. Le CBD peut interagir avec certains médicaments, y compris certains utilisés en prévention de la migraine.
Important : les produits à base de CBD et de chanvre ne remplacent pas un traitement médical. La migraine est une affection neurologique qui doit être diagnostiquée et suivie par un médecin ou un neurologue. Consultez toujours votre professionnel de santé avant de commencer ou de modifier un traitement, surtout si vous prenez déjà des médicaments.
Sources
- Sarchielli, P., Pini, L.A., Coppola, F. et al. Endocannabinoids in Chronic Migraine: CSF Findings Suggest a System Failure. Neuropsychopharmacology (2007). Résumé dans : Russo, E.B. Clinical Endocannabinoid Deficiency Reconsidered. Cannabis and Cannabinoid Research (2016). ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5576607
- Schuster, N.M. et al. Vaporized THC-CBD pour la migraine aiguë, présenté au congrès annuel 2024 de l'American Academy of Neurology. medscape.com/viewarticle/vaporized-cannabis-acute-migraine-yields-rapid-sustained-2024a10007fb
- Essai croisé randomisé, en double aveugle, contrôlé contre placebo sur la combinaison THC/CBD pour la migraine aiguë (NCT04360044), rapporté via NeurologyLive. neurologylive.com/view/final-analyses-highlight-efficacy-thc-cbd-combination-therapy-acute-migraine
- Expanding the Therapeutic Profile of Topical Cannabidiol in Temporomandibular Disorders: Effects on Sleep Quality and Migraine Disability. ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC12300357
- A Multi-Centre Tolerability Study of a Cannabidiol-enriched Cannabis Herbal Extract for Chronic Headaches in Adolescents (CAN-CHA Protocol). ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11414974
- Characterization of the biochemical and behavioral effects of cannabidiol: implications for migraine. ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10155373
