Per alcuni bambini affetti da epilessia, le crisi non possono essere controllate adeguatamente nonostante l’uso di diversi farmaci antiepilettici. Questa cosiddetta epilessia farmacoresistente rappresenta un grande peso per l’intera famiglia.
Negli ultimi anni, il CBD è entrato al centro della ricerca sull’epilessia, in particolare sotto forma del farmaco da prescrizione Epidiolex. Ma che cosa si sa esattamente e in che cosa questo differisce dagli oli di CBD liberamente disponibili?
Epilessia nell’infanzia
L’epilessia è un termine collettivo che indica diversi disturbi caratterizzati dalla comparsa di crisi epilettiche ricorrenti. Nell’infanzia si osservano anche rare sindromi epilettiche genetiche, come la sindrome di Dravet o la sindrome di Lennox–Gastaut.
L’obiettivo del trattamento è ridurre la frequenza e la gravità delle crisi e supportare al meglio possibile lo sviluppo del bambino. La terapia standard prevede l’uso di farmaci antiepilettici; in alcuni casi vengono impiegate anche diete specifiche o interventi chirurgici.
Come agisce il CBD nell’epilessia
Il CBD agisce su diversi percorsi di segnalazione nel cervello coinvolti nell’eccitabilità neuronale e nei processi infiammatori. Tra questi:
- modulazione dei recettori endocannabinoidi,
- influenza sui canali del calcio e del sodio,
- effetti antinfiammatori e neuroprotettivi.
Attraverso questa complessa interazione, il CBD può ridurre la predisposizione alle crisi in alcuni pazienti.
Epidiolex: il farmaco a base di CBD approvato
Epidiolex è una soluzione di CBD purificato approvata nell’Unione Europea e in molti altri Paesi per il trattamento di due gravi forme di epilessia infantile: la sindrome di Dravet e la sindrome di Lennox–Gastaut.
In diversi grandi studi clinici, Epidiolex, in combinazione con i farmaci antiepilettici esistenti, ha portato a una riduzione significativa della frequenza delle crisi rispetto al placebo. Alcuni bambini hanno registrato una riduzione delle crisi superiore al 50%.
Allo stesso tempo, sono stati osservati più frequentemente effetti collaterali come stanchezza, diarrea e aumento degli enzimi epatici. È quindi essenziale un monitoraggio medico regolare.
Oli di CBD liberamente disponibili vs prodotti medicinali
Gli oli di CBD senza prescrizione differiscono da Epidiolex sotto diversi aspetti fondamentali:
- non sono approvati come medicinali e non sono soggetti agli stessi rigorosi controlli di qualità;
- il contenuto esatto di CBD e la purezza possono variare e non sono sempre dichiarati in modo affidabile;
- di norma vengono assunti a dosaggi inferiori rispetto a quelli utilizzati negli studi sull’epilessia.
Per i bambini con epilessia grave, l’autotrattamento con prodotti a base di CBD da banco è pertanto fortemente sconsigliato. La terapia dovrebbe sempre avvenire in un contesto medico specialistico.
Interazioni e aspetti di sicurezza
Il CBD può interagire con diversi farmaci antiepilettici attraverso il metabolismo epatico, ad esempio con l’acido valproico o il clobazam. Ciò può modificare i livelli dei farmaci e il profilo degli effetti collaterali.
I possibili effetti indesiderati del CBD nel trattamento dell’epilessia includono:
- stanchezza e sonnolenza
- perdita di appetito e calo ponderale
- disturbi gastrointestinali
- aumento degli enzimi epatici
Per questo motivo, i bambini che ricevono CBD per l’epilessia devono essere monitorati attentamente e sottoposti regolarmente ad analisi del sangue.
Conclusione: un’opzione importante, ma solo sotto supervisione specialistica
Il CBD, sotto forma del medicinale approvato Epidiolex, rappresenta un’importante opzione terapeutica per alcune gravi forme di epilessia infantile. In alcuni bambini colpiti è possibile ottenere una significativa riduzione della frequenza delle crisi.
Allo stesso tempo, il CBD non è una cura miracolosa ed è associato a possibili effetti collaterali e interazioni farmacologiche. Gli oli di CBD da banco non rappresentano un’alternativa a una terapia medicalmente supervisionata.
I genitori che stanno valutando l’uso del CBD per l’epilessia del proprio bambino dovrebbero farlo sempre insieme a un neurologo pediatrico e sulla base delle linee guida terapeutiche più aggiornate.
Riferimenti
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