Los trastornos de ansiedad se encuentran entre las enfermedades mentales más comunes en la infancia y la adolescencia. Muchos jóvenes sufren de preocupación excesiva, inseguridad social o problemas de sueño que pueden afectar gravemente su vida cotidiana y su desarrollo.
Junto con la creciente conciencia sobre la salud mental, también aumenta el interés en enfoques terapéuticos alternativos, incluido el cannabidiol (CBD). Pero, ¿puede el aceite de CBD realmente ayudar a niños y adolescentes con trastornos de ansiedad? ¿Y es seguro?
Este artículo resume el estado actual de la investigación científica. Es solo con fines informativos y no reemplaza el consejo o diagnóstico médico.
¿Qué son los trastornos de ansiedad en niños y adolescentes?
La ansiedad es una parte normal de la vida, pero cuando se vuelve excesivamente intensa o persistente, se denomina trastorno de ansiedad. Las formas más comunes en jóvenes incluyen:
- Trastorno de ansiedad generalizada: preocupaciones constantes sobre la escuela, la familia o la salud
- Trastorno de ansiedad social (fobia social): miedo intenso al juicio o al rechazo
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT): ansiedad tras experiencias traumáticas
Los síntomas típicos incluyen retraimiento social, problemas de sueño, disminución del rendimiento o dificultad para concentrarse. Si no se trata, dicha ansiedad puede afectar el desarrollo emocional y social a largo plazo.
¿Qué es el CBD y cómo actúa en el cuerpo?
El CBD (cannabidiol) es un ingrediente activo de origen vegetal extraído de la planta de cáñamo. A diferencia del THC, no es psicoactivo, lo que significa que no produce un “subidón”.
El CBD actúa a través del sistema endocannabinoide (ECS), que regula muchos procesos en el cuerpo, incluyendo el estado de ánimo, el estrés, el sueño y la percepción del dolor. Influye en varios receptores y moléculas de señalización:
- Receptores CB1 y CB2: regulan el estado de ánimo y la actividad neuronal
- Anandamida: el CBD puede aumentar sus niveles; la anandamida se conoce como la “molécula de la felicidad”
- Receptores 5-HT1A: parte del sistema de serotonina, importante para la regulación del ánimo
- GABA y otros receptores: implicados en la relajación, inhibición de estímulos y control de la ansiedad
Estos mecanismos diversos ayudan a explicar por qué el CBD suele mostrar un efecto ansiolítico en estudios, sin causar intoxicación ni dependencia.
Evidencia científica: CBD para trastornos de ansiedad en jóvenes
Informe de caso: TEPT en una niña de 10 años
Un caso ampliamente citado en EE. UU. describe a una niña de 10 años con trastorno de estrés postraumático (TEPT) que sufría ansiedad severa y problemas de sueño. Después de que los medicamentos convencionales no fueran lo suficientemente efectivos, recibió aceite de CBD (25 mg diarios, sublingual).
Resultado: la calidad del sueño mejoró significativamente, los síntomas de ansiedad disminuyeron y no se reportaron efectos secundarios significativos. Tras cinco meses, la mejora se mantuvo estable.
Estudio abierto: CBD para ansiedad resistente al tratamiento
En un estudio australiano, 31 adolescentes y jóvenes adultos (12–25 años) con trastornos de ansiedad graves que no habían respondido adecuadamente a terapia conductual o antidepresivos, recibieron CBD (hasta 800 mg diarios) además de su terapia estándar.
Tras 12 semanas, los investigadores observaron:
- reducción de aproximadamente 40–45 % en los síntomas de ansiedad,
- mejora del estado de ánimo y la función social,
- efectos secundarios leves como fatiga o sofocos.
No se observaron eventos adversos graves y la tolerabilidad general se calificó como buena.
Ensayo aleatorizado: Ansiedad social en adolescentes
Un estudio controlado en Japón investigó a adolescentes con trastorno de ansiedad social. Durante cuatro semanas, recibieron 300 mg de CBD o placebo.
Resultado: las puntuaciones de ansiedad disminuyeron significativamente más en el grupo de CBD que en el de placebo. No se observaron efectos secundarios graves.
Esto proporciona evidencia inicial de que el CBD puede reducir los síntomas de ansiedad incluso en la adolescencia.
Opinión de expertos sobre el uso de CBD en adolescentes
Las sociedades profesionales enfatizan que los hallazgos hasta ahora son prometedores, pero no suficientes para hacer una recomendación general.
Dado que el cerebro adolescente aún se está desarrollando, se recomienda precaución. Los especialistas aconsejan usar CBD solo en casos individuales supervisados médicamente, por ejemplo, cuando otras terapias no han sido exitosas y la carga de síntomas es alta.
Además, solo se debe usar aceite de CBD médicamente probado para niños para evitar contaminación o dosis incorrecta.
Seguridad y posibles efectos secundarios
Hasta la fecha, los estudios muestran que el CBD generalmente se tolera bien en niños y adolescentes. Los efectos secundarios más frecuentes, generalmente leves, incluyen:
- Fatiga o somnolencia
- Pérdida de apetito
- Diarrea
- Raramente: elevación de enzimas hepáticas a dosis altas
Dado que los niños pueden ser más sensibles, la dosis debe ajustarse individualmente y aumentarse lentamente, siempre bajo supervisión médica.
Notas regulatorias
En Alemania, el CBD es legal siempre que se derive de cáñamo industrial certificado y contenga menos del 0,2 % de THC.
El único medicamento de CBD aprobado para niños es Epidiolex, utilizado para ciertas formas de epilepsia (síndromes de Dravet y Lennox–Gastaut).
Actualmente no existe aprobación oficial para trastornos de ansiedad.
Por lo tanto, los padres deben consultar siempre a un médico antes de usar productos de CBD para niños o adolescentes.
Conclusión: Uso potencial con precaución
Los datos científicos iniciales sugieren que el CBD en niños y adolescentes con trastornos de ansiedad podría ser útil, especialmente cuando las terapias convencionales fallan.
Los estudios realizados hasta ahora muestran buena tolerancia y efectos positivos sobre la ansiedad y el sueño. Sin embargo, faltan datos a largo plazo y recomendaciones claras de dosis.
Por lo tanto, el CBD puede considerarse un enfoque complementario, pero solo bajo supervisión médica y nunca como sustituto de terapias establecidas como la psicoterapia o medicación basada en evidencia.
Quienes estén interesados en el aceite de CBD para niños deben elegir solo productos testados en laboratorio, con bajo contenido de THC, y asegurarse de que el uso sea siempre supervisado por un médico.
Referencias
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