Proceso de producción del aceite de CBD
Elaborar un buen aceite de CBD no es tan sencillo como parece. Existen muchos factores que pueden influir en el producto final durante el proceso de producción. En este artículo analizamos el cultivo, la cosecha y el procesamiento del cáñamo para aceite de CBD, y echamos un vistazo entre bastidores (o en el campo) de DNH. Descubre por qué nuestro aceite de CBD —y otros suplementos de cáñamo— es de una calidad superior en comparación con muchas otras marcas:
1. Siembra – Cultivar plantas de cáñamo para aceite de CBD
Para empezar, es fundamental saber exactamente dónde se van a sembrar las plantas. El cáñamo es conocido por absorber todo lo que hay en el suelo donde crece, especialmente sustancias que pueden ser perjudiciales para humanos y animales. Teniendo en cuenta que vamos a producir un suplemento alimenticio concentrado a partir del material vegetal, es de suma importancia contar con un terreno fiable.
También es importante conocer la distancia entre el campo y el secadero. Las hojas que se dañan durante la cosecha no pueden conservarse durante mucho tiempo, ya que comienzan a descomponerse y a fermentar de inmediato, arruinando por completo la cosecha. Además, la cosecha se realiza con maquinaria pesada que no puede ni debe circular por carretera, por lo que este aspecto debe planificarse con antelación.
Por supuesto, también es esencial elegir la variedad de cáñamo adecuada para el aceite de CBD. Esto requiere un alto nivel de conocimiento y experiencia, ya que las variedades de cáñamo pueden diferir considerablemente. También varía la disponibilidad de ciertas variedades según el país o la región, ya que no todas están permitidas en todas partes. Además, hay que tener en cuenta la proporción CBD-THC de la planta. Los extractos con bajo contenido de CBD no son rentables, y los extractos con demasiado THC no pueden utilizarse. Nuestro cáñamo se cultiva en Alemania, donde preferimos las variedades de cáñamo (legales allí): finola, ferimon y felina.
El último paso crucial en la siembra de cáñamo para aceite de CBD es el espacio que se concede a cada planta. Si se plantan demasiado juntas, competirán por la luz solar, crecerán excesivamente en altura y producirán menos flores, que es precisamente lo que necesitamos para elaborar un buen aceite de CBD.
2. Cultivo – El proceso de crecimiento del cáñamo
El cultivo del cáñamo genera mucho estrés, pero prácticamente no consume energía. El cáñamo necesita muy poco para sobrevivir: no requiere pesticidas ni fertilizantes, solo agua subterránea y de lluvia. Solo en casos de sequía excepcional nuestros agricultores deciden aportar agua adicional; en la mayoría de los casos, dejan que la naturaleza siga su curso.
Gracias a nuestra formación agrícola y afinidad con la naturaleza, sabemos exactamente qué es importante para la germinación de las semillas de cáñamo y el crecimiento de la planta destinada al aceite de CBD. Desde esta perspectiva, siempre nos sorprende la enorme capacidad de germinación de la semilla de cáñamo, incomparable con la de cualquier otra planta.
Si el clima lo permite, las semillas se siembran el día 1 de abril, y no es ninguna broma. Durante los primeros meses, la planta crece extremadamente rápido sobre la superficie, mientras que las raíces y el rizoma se desarrollan bajo tierra. Solo en los últimos meses de la fase de crecimiento la planta hembra forma sus flores y la planta macho su polen. En esta fase es crucial que las plantas reciban suficiente luz solar. De lo contrario, la cosecha puede resultar decepcionante. Aquí es donde surgen nuestras preocupaciones anuales, ya que en el norte de Europa solo tenemos una oportunidad al año para sembrar y cultivar cáñamo.
3. Análisis – Determinar qué plantas de cáñamo son aptas
Las últimas semanas de la fase de crecimiento y floración son el momento perfecto para cartografiar nuestros campos y tomar muestras. Estas muestras de cáñamo se envían a nuestro propio laboratorio, donde analizamos qué plantas son aptas para cosechar y procesar en nuestros productos de CBD.
Cualquier planta de cáñamo cultivada al aire libre, en cualquier parte del mundo, absorberá pesticidas, metales pesados y otras sustancias nocivas del suelo y de la atmósfera. Esta es una de las características de la planta, pero también su punto débil cuando se pretende elaborar alimentos a partir de ella. Al concentrar los componentes útiles de la planta, también se concentran las sustancias perjudiciales.
Al conocer bien qué partes de determinados campos presentan concentraciones elevadas de estas sustancias, evitamos producir extractos que posteriormente no sean aptos para el consumo humano y deban ser destruidos. Esto no solo reduce nuestros costes de producción, sino que también garantiza a nuestros clientes un producto saludable y conforme a los más altos estándares de calidad.
4. Cosecha – Recolección del cáñamo para aceite de CBD
Cuando llega el momento de la cosecha, es fundamental saber con antelación cómo y cuándo se va a realizar. ¿Utilizamos una cosechadora John Deere X9 para recoger todo de una vez, incluida la fibra del cáñamo? ¿O empleamos un tractor con segadora de discos para recolectar solo las flores? Con este último método, es posible realizar una segunda cosecha si el momento y el clima son adecuados.
Con este método, la planta permanece en pie y utiliza su última energía para producir nuevas flores. La segadora de discos corta únicamente los 35 cm superiores de la planta y los deposita en una cinta transportadora, que carga el material vegetal en el camión de cosecha. A continuación, la biomasa sin procesar se transporta a la instalación de secado.
El momento perfecto para la cosecha, en nuestra opinión, no depende tanto del clima como del olor y de la cantidad —visible y perceptible— de tricomas en las flores. Los tricomas son pequeñas glándulas cerosas y pegajosas presentes en los cogollos de cannabis y cáñamo que albergan la mayoría de los principios activos. En este sentido, el cannabis y el cáñamo son muy similares, ya que ambos pueden producir un aroma intenso y una textura muy pegajosa.
En los últimos años, DNH ha optado por cosechar únicamente al final de la temporada. Esto garantiza que nuestros extractos y productos finales contengan una mayor variedad de cannabinoides y concentraciones más altas de terpenos. Cuantos más cannabinoides y terpenos, mejor es el efecto del aceite de CBD. Este fenómeno se conoce como el efecto séquito y es fundamental para la calidad del aceite de cáñamo.
5. Secado – Secado de la cosecha para la producción
Además del cultivo y la cosecha, es importante decidir con antelación cómo se va a secar la cosecha. Un secador alimentado con carbón, por ejemplo, utiliza calor de combustión directa, lo que seca rápidamente el material vegetal, pero también puede liberar una alta concentración de HAP sobre el producto. Esto hace que toda la cosecha no sea apta para el consumo humano, ya que los HAP (hidrocarburos aromáticos policíclicos) son altamente cancerígenos. Esto se aplica a todos los secadores que utilizan calor directo.
Otro inconveniente del secado con calor es que incluso pequeñas variaciones de temperatura pueden evaporar los terpenos más volátiles y provocar otros procesos químicos en la biomasa que reducen la calidad del producto final.
Para obtener los mejores resultados, el cáñamo destinado al aceite de CBD se seca de forma indirecta mediante intercambiadores de calor. De este modo, la biomasa de DNH no se seca con calor, sino con secadores de aire, gracias a nuestros agricultores orientados a soluciones inteligentes. Al no utilizar calor, garantizamos que la potencia de la biomasa no se vea afectada.
6. Almacenamiento – Conservación del cáñamo para su uso posterior
El material seco se envasa inmediatamente con nitrógeno en grandes sacos y se almacena en un lugar oscuro y fresco de nuestro almacén. Esto ayuda a mantener la estabilidad del producto y evita la pérdida de terpenos durante el almacenamiento de las materias primas. Además, previene la oxidación de los cannabinoides y su conversión, por ejemplo, de CBD ácido a CBD.
7. Transporte – Biomasa enviada a la planta de extracción
En función de las necesidades de nuestros clientes y de la demanda de aceite de CBD, transportamos la biomasa desde el almacén hasta la planta de extracción, asegurándonos en todo momento de que la calidad no se vea afectada. Utilizamos suficiente material de embalaje protector para evitar daños y otras influencias externas.
8. Extracción – Extracción con CO₂ para un extracto de CBD limpio
En la planta de extracción, la mayoría de nuestros extractos se obtienen mediante un método de CO₂ supercrítico. Esta técnica es muy utilizada para separar cannabinoides y otras sustancias útiles del material vegetal, dando como resultado un extracto limpio. El material vegetal se expone a un gas dentro de un sistema de circuito cerrado, extrayendo cannabinoides y terpenos, entre otros compuestos.
Posteriormente, los extractos se analizan de nuevo para determinar su potencia y composición exacta. De este modo sabemos con precisión, hasta el microgramo, qué contiene el extracto de cáñamo. Solo cuando los extractos cumplen todas las leyes y normativas —y no contienen demasiado THC, por ejemplo— se liberan para su procesamiento en nuestra planta de producción de CBD certificada ISO.
